口内炎は、歯ぐきや舌、口腔の粘膜に炎症が起こり、赤く腫れたり、ただれたり、出血したりする病気です。口内炎になると、激しい痛みで食べられなくなり、食欲が低下し、やせてきます。また、口臭がひどくなり、血の混じったよだれをたらし、口の周りや前足が汚れ、グルーミングもしなくなります。口内炎は、再発しやすく、慢性化する場合が多く、猫白血病ウイルス感染症や猫エイズウイルス感染症が原因の場合はさらに予後が悪いです。



＜原因＞



　口内炎の原因の多くは、口内炎を起こすようなウイルス、猫カリシウイルス、猫ヘルペスウイルス、猫白血病ウイルス、猫エイズウイルスの感染によるものです。また、糖尿病や慢性腎不全の尿毒症などによって免疫力が低下し、細菌感染しやすくなることも原因となります。また、口の中に傷を受けたり、栄養不良の状態や歯周病、歯頚部吸収病巣の状態で口内炎を併発することもあります。



＜治療＞



　症状を和らげるために、抗生物質や抗炎症剤、免疫賦活剤などの投与を行ったり、歯周病を併発している場合には、歯垢や歯石の除去や抜歯を行ったりします。そのほか、原因となっている病気の治療を行います。



＜予防＞



　①口内炎の原因となるウイルスは、ワクチンで予防することができるので、定期的にワクチン接種を行いましょう。また、感染している猫と接触しないように、家の外に出ないように気をつけましょう。



　②子猫の頃から、定期的に歯みがきを行い、歯垢や歯石がたまらないようにして歯周病の予防に心がけましょう。



　③栄養バランスのとれた食事を与えましょう。　缶詰は柔らかく、歯茎に残りやすいため、歯垢や歯石の原因になりますので、ドライフードを与えましょう。魚の骨は、口の中にけがをするおそれがありますので、与えないようにしましょう。



　④定期的に口の中も含めた健康診断を受けて、口内炎や口内炎の原因となっている病気を早期に発見・治療しましょう。



　※猫の口内炎は、完治するのがなかなか難しい病気です。症状が軽いうちに、早めに動物病院での診察を受け、悪化を少しでも食い止めてあげましょう。